La chiamarono "la maestra polare": accompagnata dal marito, cominciò a girare il mondo su un furgoncino, continuò sulle baleniere, fra gli stregoni lapponi e i cacciatori di orsi. Visitò decine di volte l'Artico. Tra gli anni Cinquanta e i Settanta scrisse una quindicina di libri di viaggio, realizzò film e reportage, partecipò a progetti scientifici ed ecologici. Preparava le sue spedizioni di viaggiatrice, scrittrice e fotografa nelle scuole della provincia di Modena, galvanizzando i bambini. Riuscì a consegnare agli astronauti dell'Apollo 11 oggetti e immagini da portare in orbita.
Dopo 20 anni di insegnamento come maestra elementare in provincia di Modena , Tina Zuccoli Mazzini, nata nel giugno 1928 a Imola, ha voluto vedere dal vivo le regioni artiche sulle quali tanto aveva studiato. Con gioia e con orgoglio ha in seguito raccontato dei suoi 14 viaggi a Nord del Circolo Polare Artico, di cui 4 nell’arcipelago delle isole Spitzbergen, fino all’81esimo parallelo di latitudine. Ragazzi e adulti restavano incantati dalle sue storie di caccia alle balene, di pescatori norvegesi di Tromso e di Sandefjord. Tina (anche quando non era più insegnante) non ha mai detto no a chi la invitava nelle scuole. Parlava agli studenti degli orsi bianchi (ha partecipato ad uno studio sul loro censimento nell’isola di Edge) come se fossero stati suoi vecchi amici. Sapeva tutto sulla flora delle Spitzbergen, delle volpi, degli animali selvatici, che a volte portavano via le poche risorse di cibo rimaste. La stessa verità, lo stesso linguaggio semplice e pregnante che usava nelle conferenze, lo troviamo nei libri e racconti nati dalla sua penna: da “Mondo Artico” (1968) a “I miei amici Lapponi” (1972), da “Balene e balenieri” (1973 a “Gli ultimi orsi del grande Nord” (1980), da “La grande migrazione” (1982) a “I fiori dell’Appennino modenese” (1984).
A proposito di queste piante, encomiabile è stata la sua cura nella gestione del giardino Esperia a Passo del Lupo.
Si è spenta a Modena a 77 anni.