La visita alla mostra "L'enigma del maestro di S. Francesco", riservata alle socie del Soroptimist Club di Perugia, presso la Galleria Nazionale dell'Umbria, si è tenuta il 26 marzo 2024, grazie alla collaborazione di Veruska Picchiarelli, una delle curatrici dell'iniziativa, organizzata nell'ambito delle celebrazioni per l'ottavo centenario da quando San Francesco ricevette le stimmate.
La visita, proposta dalla Presidente del Club, Gabriella Agnusdei, ha consentito di ammirare capolavori che svelano i segreti del Maestro di San Francesco, uno degli artisti più importanti del Duecento. L'esposizione presenta sessanta opere provenienti anche dai più prestigiosi musei del mondo, dal Louvre di Parigi alla National Gallery di Londra, dal Metropolitan Museum di New York alla National Gallery di Washington. Nel sistema delle arti che si sviluppò in Umbria nel 1200 emerse la misteriosa figura del Maestro di San Francesco, così chiamato dalla tavola con l'effigie del Santo dipinta su un'asse dove Francesco spirò, secondo la tradizione, conservata nella Porziuncola presso il Santuario di Santa Maria degli Angeli (Assisi) ed esposta nella mostra. I frati minori si rivolsero a tale artista perché eseguisse i lavori alle vetrate della chiesa superiore della Basilica di Assisi, poi per decorare la chiesa inferiore. Il Maestro aveva dipinto nella navata il primo ciclo delle storie di Francesco, narrate in parallelo con quelle di Cristo, secondo le indicazioni di Bonaventura da Bagnoregio, allora generale dell'Ordine: il Santo per la prima volta veniva identificato come Alter Christus, come uomo simile a Cristo anche nel corpo, grazie al dono delle stimmate.